1870

Naissance de Maurice Denis, fils unique d’Eugène et Hortense Denis, à Granville (Manche), où son père, employé des Chemins de fer de l’Ouest, domicilié à Saint-Germain-en-Laye, a été replié.

1875-1876

Commence sa scolarité à L’institut Vilon de Saint Germain en Laye, où il résidera toute sa vie.

1882

Entre au lycée Condorcet, à Paris, où il a pour condisciples Aurélien Lugné-Poe, Edouard Vuillard et Ker Xavier Roussel. Excellentes études classiques couronnées de nombreux prix.

1884

Commence un journal, qu’il tiendra jusqu’à sa mort et qui sera publié en 1957 et 1959. Il prend ces premiers cours de dessin chez le photographe Zani, à Saint Germain en Laye.

1885

Forte affirmation de sa foi catholique, qui effraie sa mère, pourtant très pratiquante.

1888

Entre à l’académie Julian, où il fait la connaissance de Paul Sérusier, Pierre Bonnard, Paul Ranson et Henri-Gabriel Ibels, avec lesquels il fondera le groupe des Nabis. Réussit le concours de l’Ecole des beaux-arts, mais arrêtera très vite sa scolarité. En octobre, il découvre Le Talisman, peint par Sérusier à Pont-Aven sous la direction de Paul Gauguin, tableau qu’il possèdera plus tard.

1889

Révélation de la peinture de Gauguin à l’exposition du groupe impressionniste et synthétique, organisée au Café Volpini, dans l’enceinte de l’Exposition universelle.

1890

Première participation au Salon de la Société des artistes français. Premières rencontres avec Marthe Meurier, qui devient le sujet de prédilection de ses tableaux : son père s’oppose à leur relation.

1891

Fréquente l’atelier partagé par Vuillard, bonnard et Lugné-Poe à Paris. Première participation au Salon de la société des artistes indépendants, où il expose notamment des illustrations pour Sagesses. En août, grâce à Denis, qui appartient au comité d’organisation, les Nabis participent à la première exposition des Beaux-Arts au château de Saint Germain en Laye. En décembre, il présente trois tableaux à la première exposition des Peintres impressionnistes et symbolistes à la galerie Le Barc de Boutteville, à Paris.

1893

Mariage avec Marthe Meurier à l’église de Saint Germain en Laye. Voyage de noces à Perros-Guirec, en Bretagne. Denis séjournera fréquemment dans cette région, sujet de nombreux tableaux.

1894

Participation à la première exposition de la Libre esthétique à Bruxelles, où il exposera neuf fois, jusqu’en 1913.

1997

Premier contact avec le critique Julius Meier-Graefe, qui va jouer, de même que le compte Kessler, un rôle essentiel dans la renommée de l’artiste en Allemagne.

1904 

Nouveau séjour à rome en compagnie de Sérusier, de Gide et des Mithouard : découvre Napple et l’Italie du Sud. Expose au Salon d’Automne, auquel il participera régulièrement jusqu’à sa mort. Succès de sa première exposition personnelle à la galerie Druet, où il expose ses tableaux d’Italie.

1907

Voyage en Allemagne avec Gide. Elu membre correspondant de le Sécession de Berlin. Exposition personnelle à la galerie Bernheim-Jeune.

1908

Ouverture de l’académie Ranson, où il enseigne jusqu’en février 1921.

1910

Chevalier de la Légion d’honneur. Séjour à Bruxelles, où il participe à l’exposition universelle et internationale.

1911

Automne difficile, marqué par la maladie de Marthe, la mort de son père et la naissance d’une fille mort-née.

1914

Elu membre du conseil de la Société des amis des cathédrales. Achat de l’ancien hôpital général de Saint Germain en Laye, où il s’installera l’automne suivant et qu’il renommera Le Prieuré. Engagé volontaire, mobilisé à Conches, dans l’Eure.

1917

Mission de trois semaines comme peintre aux armées. Période sombre due à l’aggravation de ses problèmes oculaires et aux soucis familiaux lié à la maladie de Marthe.

1919

Fondation avec Georges Desvallières des Ateliers d’Art sacré. Décès de Marthe à la maison de santé de Fontenay sous-bois.

1922

Mariage avec Elisabeth Graterolle (Lisbeth), puis voyage de noces sur la Côte d’Azur. En avril, départ pour Venise, où une rétrospective lui est consacrée à L’exposition internationale.

1930

Période de découragement liée aux difficultés familiales et financières qui le préoccuperont jusqu’à sa mort.

1931

Dégradation progressive de sa vue.

1934

Séjour à Rome pour organiser la section française de l’exposition d’Art sacré.

1943

Le 13 novembre Maurice Denis est renversé par un camion boulevard Saint-Michel à Paris, décède à l’hôpital Cochin. Il est enterré au cimetière de Saint Germain en Laye.